什么是能源行业？
能源行业是指能源生产部门和能源使用部门。我国将一次能源的生产部门和能源流通部门纳入能源行业管理。能源生产部门是指为把自然资源转变成能源，满足国民经济与社会发展对能源需求的国家机关及有关的企业、事业、团体等；能源使用部门指直接利用能源的生产部门、运输部门、流通部门和消费部门，从事将能源转化成其他形态的能量从事生产经营活动的部门。
能源按其形态或质量可分为：常规能源如天然气、煤炭、燃油、电力、核燃料等以及被逐渐重视的二次能源（例如太阳能、地热能、风能、生物能，以及煤气和燃油制作的气体燃料等）；按开发利用状况分为常规能源（例如，煤、石油、水能等）和新能源（核能被列为新兴能源之列）；按物理化学性质分为一次能源和二次能源。二次能源可进一步分为“制造出来的”二次性能源（例如，煤气、甲醛、氢等）和电力生成的二次能源（例如，蒸汽、汽油和柴油等）；按能源使用所产生的环境效应分为清洁的（例如，天然气）、较清洁的（例如，重度油、重油）、不清洁的（例如，煤水和焦油）、较不清洁的（例如，煤、焦炭等）和劣等的（例如，沥青沥青、原油等）。
能源是人类社会发展的重要物质基础，是国民经济各发展阶段和人民生活改善的可靠保障，能源供应的紧缺制约着世界和各个国家的经济发展。能源行业与国民经济的各个部门（尤其是工业部门和交通运输部门）密切相关、相互依存，并推动经济和社会的发展。能源供应不足，就会严重制约国民经济各部门的发展，造成国民经济增长率下降，人均国民收入减少，并直接影响到人民生活水平的提高，甚至使某些工业部门难以正常运行。相反，能源供应得到保证，就能促进国民经济的快速增长，改善人民的生活条件。