GDP(Gross Domestic Product)即国内生产总值，是一个国家（地区）所有常住单位在一定时期内生产的最终产品的市场价值。 简单地说，就是一国生产的产品价值总和。 所以，无论这个产品是卖给了本国人还是外国人，只要是本国范围内生产的，都算GDP的组成部分。比如你在家里抄报纸，也算创造了GDP；只不过这种价值很低下罢了。
我们经常说"中国创造了多少多少美元GDP"，实际上就表示了中国生产了多少多少美元的商品或提供服务。 但GDP不是万能的。有许多经济现象和经济问题它无法说明和解决。
比如说，一个国家的GDP虽然可以计算出来，但这个数字到底是什么意思，它是如何得来的，就无从知晓了。因为GDP只是一个市场的价值总和的概念，而没有考虑这个市场是否有效率——也就是说，可能这个市场的交易是不合理的，或是这些商品的生产者没有支付他们应得的价格，而如果是这样的话，GDP就等于高估了。另一个方面，如果政府采取财政政策和货币政策，刺激了GDP的增长，但这并不能保证这种增长就是有效的和可持续的。
溥嘉逸优质答主根据国内生产总值的定义可知，GDP是一国生产的总价值，是一个生产指标。因此，在计算GDP的时候，应遵循生产原则，按照生产的发生地来进行统计。比如中国在美国的子公司生产的货物或服务应计入美国的GDP，而在大陆的外资企业生产的货物或服务则应计入中国的GDP。另外，GDP是市场价值，因此必须要有市场交易发生。比如，农民自己种粮食自己吃，就没有市场交换发生，就不能计入当年的GDP。另外，GDP是以最终产品计算的，在计算过程中，要避免重复计算。以上几个原则是计算GDP的基本原则，但在实际计算中不可能直接得到最终产品价值或者找到所有的市场交易并计算其价值，一般可以用三种方法来分别核算。由于是从三个不同的角度来衡量GDP，所以上面所说的一些基本原则就可能在某些方法中直接存在，某些方法中要特殊强调。这三种方法分别是支出法、收入法和增值法（也叫生产法）。
1、支出法，是指以整个社会的购买者花费的总支出作为计算出发点的一种计算国内生产总值的方法。用支出法核算国内生产总值，应包括的方面包括： 个人消费（C）政府消费（G）投资支出（I）净出口（即货物和服务的出口减去进口，也就是我们常说的贸易差额）。用上述符号表示计算公式就是GDP=C+I+G+（X-M），这也是大家经常可以看到的GDP公式。从上面的分析我们可以看出，用此方法计算的GDP实际上是最终产品的需求方面，因此，必然可以与最终产品的提供方面相平衡。比如，消费者花了1万块钱，必然有生产者提供了价值一万块的商品或服务供其消费。用支出法核算GDP，能够清晰地看出一个经济体的支出结构，比如消费支出是多少，投资支出是多少等等，因此，许多经济分析采用的就是支出法下的GDP构成。
用收入法核算GDP实际上是最终产品的供给方面。因此，用收入法核算的GDP应该与用支出法核算的GDP相等。用收入法核算的项目包括：劳动者的报酬、生产税净额、固定资产折旧、营业盈余。其中，生产税净额指的是一个国家一年之内在生产过程中缴纳税收减去政府补贴后的差额。用收入法核算GDP，能够清晰地看出整个经济的收入分配情况，比如劳动者的报酬是多少，政府收入净额是多少，企业赢利是多少等。因此，许多涉及收入再分配的经济理论一般采用的是收入法下的国内生产总值来源。
3、增值法也是从国民经济生产方面入手核算GDP的方法。但与收入法稍有不同，收入法核算的是生产的四个要素，而增值法核算的是生产的附加值。比如煤炭开采企业，他用100万元购置了一台大型机械，一年消耗10万元的燃料，其产出价值120万元，那么我们可以用产出减去消耗品，即增值为10万元。煤炭企业把煤卖给发电企业，发电企业消耗煤生产出电力，可以继续用产出减消耗的方法进行增值核算。用增值法核算的国内生产总值必然与用收入法核算的一样，因此它与用支出法核算的国内生产总值也必然相等。实际上，在目前世界各国的实践中，一般用支出法和收入法进行核算和发布国内生产总值，很少采用增值法。
GDP作为衡量一国经济发展的最重要指标之一，在理论界存在不少争议，如不能衡量经济发展的质量，不能反映经济活动的分配和使用效益等。目前美国等主流国家采用GDP作为衡量国家经济发展的指标，但在国内也有不少学者提出应该以国民生产总值（GNP）为指标来衡量我国经济发展状况。
