自贸区为何在上海？
因为上海是沿海城市，而且是长江入海口附近唯一的大港口 。中国沿海有八个大港口，这八个港口都是开放城市。但只有上海是同时具备铁路和公路枢纽的超级大港。其他七个港口都是依托京杭运河或者黄河入海口建起来的。如果沿着京杭运河从南向北数，南通是苏中地区最大港口，但是南通没有铁路，所以地位肯定不及上海；苏州也是沿江港口，而且比南通更有优势的是毗邻上海，但是苏州也没有铁路，而且作为江南水乡，苏州是个小港，吞吐能力比不上上海的。
宁波、厦门虽然是著名的沿海港口，但是离长江入海口实在太远（跨海距离都在百公里以上），又没铁路，吞吐量不可能太大。广州和深圳虽然都有大港口，但是广州更是岭南重镇，而深圳是后起之秀，在改革开放以前都没有什么规模巨大的工业，所以两地的进出口贸易都不可能很大。最后只有上海这个既拥有全国最大港口又有长江水运优势的超大城市，才有可能成为自贸区的核心。
中央之所以选择上海作为自由贸易区的试点城市，主要有以下四点考虑：
第一、上海经济发展水平相对较高，地方财政收入实力雄厚，能够经得起改革可能出现失败所带来的冲击，不致于出现系统性经济风险。
第二、上海经济目前面临结构调整，面临GDP增速放缓、新兴产业兴起困难、高成本压力等诸多问题，中央有意在上海进行改革率先尝试，为上海经济发展注入新的动力。
第三、上海具备相关基础设施条件，有利于开展国际商贸、金融业务。比如已经开放并且运行多年的上海自贸区，以及毗邻的浦东新区保税区、金桥出口加工区等等。这些区域均为上海自贸区的建设积累了丰富的运营管理经验。
第四、上海是中国最大的港口，货物吞吐量常年位于世界第一位。另外上海的软件信息业高度发达，有利于开展现代服务业、互联网业务。这些都有力支持了上海自贸区的建设。
