中国吸引投资世界第几？
这个数据有失偏颇，因为中国引入的外资主要是由中央政府主导的。 首先，中国的对外援助和出口信用保险是带有战略色彩的，相当于国家无偿赠送给别国或减免债务；其次，外商直接投资中相当大一部分属于“两弹一星”、大型项目等，这些投资往往被当作国家的使命而不是市场行为（虽然最后是否取得收益并不取决于国家意愿）；香港地区和国际贸易中心地位的形成也有国家政策支持的因素在内。 所以将上述因素剔除之后，中国在改革开放后其实并没有引进多少外资——在对外贸易中的逆差不过是因外贸体制改变而产生的，而外汇储备的增加不过是中国加入WTO后国际分工体系深化导致的。也就是说，中国经济增长的成就主要来源于内部。
当然，即使把以上因素都考虑进来，中国吸引外资的数量也远远落后于发达国家。1978年到2013年间，美国吸引外资(FDI)高达2.14万亿美元，法国为1.53万亿美元，德国为1.69万亿美元，印度却达到了6633亿美元……而中国只有2242亿美元。如果按人口平均的话，德国和印度吸引的外资分别是中国的16倍和9倍多，法国和美国更是中国的近20倍。可见，中国吸收外国资本的能力非常低下。
造成这种局面有多种原因。首先，正如李侃如教授所说，中国市场经济建设的进程被严重阻碍了，这导致了中国竞争力的下降和中国投资者的不满，从而影响了我国对海外投资和并购的交易量；其次是法律体系建设缓慢，对外商投资的管理仍很严格，对外商投资项目审批环节较多，速度较慢，手续也比较复杂；第三，部分行业对外商投资仍然禁止或者限制，例如汽车制造和金融服务业就比较典型。
所以从长远来看，要实现经济的转型升级以及在国际分工中的地位提升，就必须扩大外资规模，放开投资限制，完善相关法律建设。