为何中国稀土？
因为中国的稀土资源储量丰富，又拥有技术优势，所以可以垄断全球的稀土原料市场； 但中国制造不出稀土永磁材料（比如钕铁硼）、光学器件等下游产品，这些高科技产业需要依靠国外。 中国掌握了从稀土矿开采到加工成元器件的产业链条，但却没有掌握其最核心的技术——冶炼提纯技术。 由于核心技术被美日德等国家企业垄断，中国在高端稀土领域一直受制于人，只能大量进口国外原材料，再通过加工成为中下游产品出口，从而实现盈利。 但自从中国拥有了稀土采矿权后，情况就发生了逆转。 有数据显示，2017年中国中重稀土的产量占到了全球总产量的近90%，轻稀土产量更是达到了100%。 中国通过控制稀土矿产的开采和供应，一举成为全球稀土市场的“话事人”。 价格方面，在供需关系发生变化之后，原本处于弱势地位的中国商家有了定价权。 以镝铁合金为例，去年底国内报价还是2450元/公斤，今年初却一口气蹿升到3965元/公斤，涨幅超六成； 铽铁合金价格同比大涨48.3%，钬铁合金价格上涨53.4%，镨钕氧化物暴涨62.4%…… 原材料价格的不断飙升，直接拉动了稀土中下游产品的价格水平。
以钕铁硼为例，它的生产成本当中有三分之一左右的成分是原材料成本，因此镨钕氧化物、镝铁合金等原材料价格的上涨，都会转嫁至钕铁硼成品上面。 这意味着中国利用自己的资源优势，通过掌控上游资源，实现了获利最大化。 而曾经靠技术进步打破日韩美垄断，让中国能成为世界最大稀土生产国并因此获益的稀土产业链，如今却成为了一种“负担”。 因为技术落后带来的产能过剩，再加上国际贸易环境的变化，让中国企业面临利润缩水甚至亏损的状态。 比如江西铜业集团今年一季度就亏了8个亿； 包钢股份更是亏掉了12亿。 而作为全球最大的锆英砂生产商，印度政府为了扶持本国的制造业，今年已经多次调低了锆英砂的出口价； 在澳大利亚，作为最主要的铬铁矿生产厂商，力拓集团今年一季度赚得盘满钵满的同时，还上调了部分产品的销售价格。
可以说，在国际贸易领域，中国正在遭遇“实力逆转”。 中方表示：我们不想再给别人“当保姆”了！