埃里森拥有多少股份？
1975年，甲骨文公司成立时，艾伦·鲍姆（Allen Baum）是创始人之一。他和约瑟夫·埃里森（Joseph S.Ellison）一起研发了软件操作系统，并共同创办了该公司。 最初，他们以每份2美分的价格销售软件拷贝，并采用“租赁”的经营模式——客户可以先使用软件，然后每个月支付一定的费用。到年底，如果客户没有退货，他们就承认这笔交易，将其开出的发票金额计入收入，并以此为依据缴纳税款。而所谓的“退货”实际上意味着客户停止使用软件，但他们仍然有权保留未使用的拷贝。
这种做法在一开始确实有效，但当很多用户开始永久使用他们的产品后，他们不得不修正方法来处理这些“隐形”客户，即根据客户的使用情况（比如运行的时间、打开的文档数量等）来计算应该收取的费用。为了便于计算，他们想出了一个简单的办法：将每个用户每月的使用限制设置为80个小时，一旦超过时限，就按每小时收费。
然而这个设定并没有考虑到那些需要长时间处理大量数据的用户，对于这样的人，如果他们超额使用了时间，则必须购买更大的许可证才能继续操作；而如果他们没有用完规定的时长，剩余时间也就作废了。这种设计上的缺陷让许多用户感到愤怒，从而放弃使用该软件。
当时个人电脑还很不普及，绝大多数的用户都使用大型机或小型机，并且大多以网络为中心，进行大量的数据处理。这就使得甲骨文公司的软件能够轻松地适应各种规模的企业以及不同行业客户的需要。
由于早期计算机硬件性能有限，大多数软件都无法完全发挥作用，因此许多客户都会选择同时安装多个软件来满足不同的需要。例如一个企业很可能同时使用甲骨文的财务软件和SAP的人力资源管理系统。这种情况使得各家软件厂商的收益都能得到保障。但到了21世纪，随着互联网的兴起，越来越多的企业选择上马基于互联网的应用系统，这使得甲骨文这样的传统软件公司不得不进行转型。