美国有多少大城市破产？
2013年，美国GDP总量为16.4万亿美元，排名世界第三的国家（德国+法国）才不过5.8万亿，比中国还少点。 美国的城市，特别是老牌工业城市的困境要从两次世界大战期间说起。因为战争，美国完成了资本积累，但战后重建和二战刺激了美国城市建设，在战后的1950年到1973年间，美国城市人口从69%上升到79%，形成了今天的“大都市地区”，同时也造成了现在这些老牌工业城市的人口流失、产业衰败。 (The Great Migration) 1950-1973，美国城市人口的增幅达到了21%，是二战前增长的3倍多！ 这对那些本来就在经济衰退中挣扎的工业城市来说是巨大的打击——明尼阿波利斯、底特律、芝加哥等等，他们的GDP在全美所占比重从1950年的18.8%下降到了2010年的12%。 但美国城市陷入困境还有另一个重要原因，那就是黑人权力运动（Black Power）。 在非洲裔美国人争取社会公正的抗议活动中，他们把矛头指向了导致种族隔离的住房与就业政策，以及由此产生的贫穷和犯罪。这些抗议活动往往以暴力收场，许多黑人居民搬到城市中的移民社区或白人居住区。
1950年至1970年间，城市非白人口比重从18%上升到48%，其中几乎一半(46%)是非洲裔美国人。 到1970年，纽约的黑人人口从1940年的18万增加到70多万，克利夫兰的黑人人口从1940年的3.9万增加到1970年的16万，旧金山和洛杉矶的黑人人口则分别从1940年的8.1万和5.9万，增长到1970年的17.2万和22.3万。 城市黑人的迅速膨胀带来了很多社会问题：高失业率和贫困率，以及各种犯罪行为----这反过来又导致了白人人口的逃离。
1950年至1969年间，美国白人家庭的平均收入增加了30%以上，达到每年6283美元；而同一时期，黑人家庭仅增加了34%，至4340美元。到1970年，白人家庭的平均收入是黑人家庭的两倍多。 由于黑人聚居区通常位于老工业区，这种分化加剧了城市的困难。要解决这些问题，就要投入大量的资金进行再分配，显然，当时的美国政府没有这样的意愿。于是，一大批城市破产了。