中国为什么改革？
1978年，中国改革开放的总设计师邓小平同志访问日本时，有日本人问：“中国是否有实现经济腾飞的计划？”邓小平回答说：“我们的目标是在本世纪末实现四个现代化，即物质文明和精神文明的现代化。” 有人问：“中国的现代化建设，能不能比苏联更快地取得巨大成功呢？”“我相信能！因为中国拥有世界上最热情的领导者。他们为了改变自己的国家面貌，愿意做出一切努力。如果中国继续拥有这种热情、目标和蓝图，那么中国必定会取得成功。
——《影响世界的中国文明》
一、“大航海时代”的启示 人类历史大致可以分为两个时期，一个是 “农耕时代”（约公元前10000年至公元1500年）另一个就是 “大航海时代”（约公元1500年至今）。大航海时代的标志就是新航路的开辟。 什么是新航路的开辟？ 新航路的开辟简言之就是通过大帆船沿着前人没有走过的路线进行远洋航行并发现了无数的新岛屿和大陆，改变了世界地图的样貌。
谁开启了新航路？ 最早开启新航路的是阿拉伯渔民。约在公元400年到600年间他们就驾着帆船从地中海出发驶向太平洋和印度洋。但最先通过环球航行并发现新岛屿的人却是欧洲人。第一个绕过好望角到达印度半岛的人是葡萄牙航海家瓦斯科·裴查第；而第一艘环绕地球航行并成功返回原出发点的人是西班牙航海家哥伦布。
为什么要开辟新航路？ 根本原因就在于欧洲的封建庄园经济过于脆弱，无法供给手工业和城市发展的需求，为了寻找到殖民地和贸易路线，所以才激发了“大航海时代”的冒险精神。 而中国相比起欧洲正好相反，是人口太多土地太少导致的农业过剩，所以没有刺激人们向外探索的动力。所以古代中国虽也有“海洋史”，但那是为了防御而非为了探索。
二、近代前中国落后与封闭的原因 自秦朝统一度量衡以来，汉唐明朝中都对西域乃至中亚有着绝对的军事控制权。所以中国人一直生活在“天朝上国”的自我陶醉之中。自然就没有动力去主动寻求探索外界了。
到了明朝万历年间，中国南方一些城市已经有了早期资本主义萌芽，但由于自给自足的小农经济依然是主流，因此这些城市也未能摆脱“小朝廷”的命运。为了弥补财政亏空，明王朝不得不增加税收，加重人民的负担。在这种内部和外部的压力下，产生了抗税的“闯王”李自成。
三、改变源于农民起义和外来入侵 明朝末年，内忧外患，农民起义和清军入关让封建王朝的统治陷入危机。为了应对战乱，明朝最后一位皇帝崇祯帝先后起了袁崇焕、皇太极等用重臣，希望能扭转局势，可惜终明世再也无人能挽救大明帝国。
就在崇祯自杀后不久，山海关总兵吴三桂引清兵入关，大顺政权灭亡。之后清朝统一全国，实行“留发不留头”的政策，强制推行蒙古文化，使得中国出现了“剃发易服”的历史性一幕。
四、屈辱的近代史 虽然西方列强用炮火轰开了古老中国的大门，但在甲午战争以后，帝国主义列强普遍认为：在中国争夺利益势如水火，不是联合侵略中国，便是单独占领中国。于是瓜分中国成了帝国主义最关心的事。 1931年，日本发动九一八事变，开始了对东北的侵略。七七事变后，日军又快速占领了华北和大半个中国。中国人民经过浴血奋战终于赶走了日本侵略者，但是侵略者的铁蹄却深深印刻在了中国人的记忆里。
五、走向复兴 中国是世界上唯一一个文明从未中断的国家。中华民族也是在苦难中不断觉醒的民族。我们不仅取得了抗战的胜利，也在接下来的日子里完成了社会主义改造，确立了社会主义制度。同时开始了一场轰轰烈烈的“工业化”建设。 从“两弹一星”到国产航母，从移动支付到网购浪潮，从中国高铁到三峡大坝，可以说中国每一步都走在独立自主的道路上。