什么是投资回收额？
投资回收期（IRR） = (累计净现金流量现值 − 0) / 原始投资额 注意，这里的“-0”是考虑了资金时间价值的。如果是不计利息的回收再利用项目，那么“-0”可以写成“0”。 通过公式可以看出影响投资回收期的因素有两个：
1. 项目的净现金流；
2. 资金的投入和收回的时间分布情况。
对于大多数的非贷款资金（比如企业自有资金、创业者自筹资金或融资）来说，投资者通常不会在一开始就收到全部的资金，而是在每个经营期间都收到一部分款项。另外，当项目结束时，投资者也不可能一次性收回全部的投资，而是需要陆续回收前期各期投放的资金。上述公式中的资金时间和价值就体现为净现金流和累计净现金流。
以一个比较简单的例子进行说明：假设一个项目投资5万元，每年盈利2万元，扣除税收后净利润为1.4万元（不考虑财务费用），第一年投入，第三年收回投资，第五年利润完全收回来。那么该项目的 IRR 为： 其中， （下划线表示四舍五入后的数值）。
影响投资项目决策的关键在于计算项目的风险报酬，而风险报酬的大小取决于项目的IRR与行业平均收益率之间的大小比较。如果一项投资的IRR大于行业平均收益率，我们说是风险收益，并认为这种风险是可以接受的，风险收益就是愿意支付的高于平均收益率的那部分金额；反之，如果一项投资的IRR小于行业平均收益率，我们就说该项目处于风险承担状态，需要额外补偿给投资者因为承担了风险所造成的损失。