什么是企业的内部控制？
通俗点说，内部控制就是为了实现企业目标，对各项业务和管理活动进行的设计、制定和执行的一系列流程、制度和措施。 举个例子更直观，比如你打算明年买车，目前手里有10万元存款，那么这10万元就是企业想要的资产；如果今年买了车，明年的10万就不能成为企业资产，因为车辆是固定资产，不能随意改变。所以这10万元就在手里的10万元的资金范围内流动，也就是资产=负债+所有者权益的等式在具体事项上的表现形式。
再举个例子：你打算明年买车，现在手里有10万元，但你的同事小李手中有张5万元的票据，他正愁找不到好的投资机会，于是你们商量后以6万元的价格将他的5万元票据转让给你，然后你去向小明借款2万元，合计8万元交给他，等到明年的时候你再还他8万元，顺便加上这一年利息1万元（当然这个例子比较理想化，现实当中不可能这么精确）。这样一笔经济业务的发生就实现了资产的等价交换，即既达到了我们的目的又保留了原来的资产和负债的名称及其金额。
以上两个例子其实体现了企业管理中非常重要的一个理念“权责发生制”。会计核算一般遵循权责发生制原则，而这个原则同样适用于对企业经济业务的评判。只有做到了财务的“收支平衡”，业务的“等价交换”，我们才能说企业的内部控制起到了作用。
内部控制，是由企业董事会、监事会、经理层和全体员工实施的、旨在实现控制目标的过程。随着经济的发展，现代企业的规模和业务日趋复杂，生产经营面临的不确定性、风险和复杂程度也随之增加，使现代企业管理中存在诸如“委托——代理”问题、组织管理问题等各种矛盾，在现代企业制度中，内部控制机制在管理企业、降低风险、保护资产、投资者利益以及提高企业经营管理效率等各个方面的作用越发重要。因此，从20世纪末开始，强化企业内部控制成为全球性的话题。
在西方国家，从20世纪90年代开始，包括德国在内的经济发达国家对企业内部控制提出了更为严格的要求，有关企业内部控制的标准、原则、制度、流程、方法等日益完善和规范，一些国家和地区还通过立法，制定了规范企业内部控制的准则。
在我国，党中央、国务院历来重视包括企业内部控制制度在内的各项制度的建立和完善，出台了一系列推动制度建设和强化内部控制管理的政策措施。特别是党的十六大以来，先后下发了《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》、《关于实行党风廉政建设责任制的规定》和《建立健全教育、制度、监督并重的惩治和预防腐败体系实施纲要》等一系列文件，对企业及其他经济主体的内部控制建设提出了总体要求，明确了具体任务，作出了系统安排。
近几年来，结合我国企业的实际情况和现实需要，财政部以规范上市公司有关会计和审计行为为重点，组织审计署、证监会、银监会、保监会先后出台了《内部会计控制规范——基本规范（试行）》以及适用于企业货币资金、采购与付款、销售与收款、工程项目、对外投资、担保、成本费用等业务层面的7个具体规范。国资委依据《中华人民共和国公司法》以及《企业国有资产监督管理暂行条例》的有关规定，发布了《国有独资公司董事会运作指引（试行）》等12个涉及提高国有企业监管和控制风险管理能力的指引。审计署对内部审计工作做出制度安排，发布了《关于内部审计工作的规定》；还结合国有金融机构审计的实践经验，发布了《国有金融机构审计监督暂行办法》。证监会发布了《证券公司内部控制指引》。国家烟草专卖局针对烟叶复烤生产经营企业、烟草商业企业、卷烟工业企业以及烟叶工商企业的内部控制，在全国烟草行业全面推行了“内管到户”制度。
国资委制定发布《企业内部控制基本规范》，既是贯彻党的十六届四中全会决定，加强制度建设与创新的重要内容，也是建立和完善社会主义市场经济体制的必然要求。
