什么叫战略投资者？
从历史渊源看，战略投资者概念最早出现于20世纪50年代的美国的军工复合体中 。1947年《国防生产法》授予总统在战争危急时直接控制重要军事订货的权力；1950年《国家安全法》授权总统在国家安全受到威胁时，可以采取包括军队介入在内的各种措施加强防卫力量 ；同年，为填补苏联导弹技术空白，中央情报局（CIA）组建专门机构从事间谍活动，通过暗杀、贿赂、勾引叛变等方式获取苏联尖端科技的秘密 。这些措施中的很大一部分都涉及与公司的合作，因此早期战略投资者的内涵就包含了“公司”这一要素。
之后该概念被引入日本用于促进产业重组和提高国际竞争力，但当时并未引起广泛注意，使用较为随意。进入21世纪后，随着经济和金融全球化进程加快以及信息技术快速发展，各个国家都在积极调整产业结构，进行新一轮的产业布局和定位，同时应对全球范围内的资源能源和粮食安全问题。在这样的大背景下，战略投资的概念开始引起各国政府和企业界的重视。
目前，国际上对于战略投资者还没有明确的定义，WTO《服务贸易协议》中提及的战略投资者指的是提供产品或服务的实体，而G20峰会上提到的战略投资者主要指金融机构。我国现阶段对于战略投资者的界定采用的是狭义的概念，即指以资金参与企业投资并能够实质性地影响所投资公司经营决策的企业法人单位。
由于我国的国有银行和国有控股券商等在交易结构中往往处于主导地位，所以国内学界对于金融领域的战略投资者研究较多。刘燕(2012)认为，金融业的战略投资者是指能对被投资企业施加重大影响，并通过增资扩股方式投入大额资金，达到与上市公司长期合作、共同发展目标的机构投资者。