中国会不会超过日本？
先引用一句名言，这句话听起来可能有点狂妄，但是是中国几千年文明赋予我们的自信：“天何言哉！四时运行，阴阳消长，星辰运转，万物生成。天道如此，人道若何？” 现在中国人穷吗？当然穷！比赤贫更惨的是，还穷的那么低调、那么隐忍。 拿2014年来说吧，国内人均可支配收入是28632元（城镇居民31195元），而日本人均GDP已经是7.3万美元了（按汇率换算成人民币大约是46万元）。
但中国的贫富差距远比日本要大：中国月收入2000元的有6亿人，而日本月均可支配收入在20万日元以上的家庭只有大约1/3，也就是一千万家庭。 所以从绝对值来看，我们和日本的收入差距还是不小。 但是请注意！在中国月收入2000以下的人口中，有50%以上是农民或城镇无业居民。也就是说，如果算上这些群体，中国的人均收入水平会下降很多，到2014年底大概只有三、四千元，仍然比日本低收入者（约3000元人民币）高一些。 那为什么中国老百姓觉得自己越来越穷了呢？主要是因为中国自上世纪90年代开始一直维持着较高经济增长率，在这25年中，中国经济平均每年增长9.8%。而日本在上世纪60~70年代曾保持过的更高的增长率，在平成时代之后，经济已经陷入了停滞，平均每年仅增长0.9%。所以同样是作为发达国家，日本人的实际收入并没有中国高——这感觉就像自己家里贫穷的父母在外面挣了不少钱，给家里人买了个新房子，虽然看起来家里的生活水平提高了，其实父母为了挣钱累得都快垮掉了，而真正富裕的生活似乎还很遥远。
而中国还有一股后发优势，在未来二三十年里预计将会保持较高的经济增长率。只要经济增长就能解决很多问题，收入问题是其中之一。所以中国人会越来越富吗？当然——只是这个过程可能会让一部分人难受一段时间罢了。
从经济规模来看，日本遭遇了“失去的二十年”，经济从1995年的5.5万亿美元缩水至2016年的4.4万亿美元。受金融危机及日本政府经济政策影响，日本在很长一段时间的发展速度慢于其他国家，如亚洲四小龙。2010年中国经济总量正式超过日本，并在此后持续领先。根据IMF数据，中国在2021年的经济总量为17.7万亿美元，是日本的3倍以上。
人均GDP也是衡量一国经济发达程度的重点指标。日本从1951年到1990年实现了人均收入平均每年增长7.3%，如今日本的人均收入为 3.59万美元，较1990年上涨了52%。中国2021年的人均GDP为1.25万美元，低于日本。但也要注意到，日本作为发达国家其发展速度注定会慢于发展中国家，中国自2005年以来人均收入增长了436%，其速度远快于日本。
金融行业与科技创新是决定一国发展上限的重要因素。日本在90年代泡沫经济破裂后，开始重视以科技创新为核心的产业发展，电子电气、汽车、工业机械、航空航天、医药以及计算机等技术领域取得了良好发展。不过，日本创新的领域主要还是在细分产业层面，还未在新兴产业上有所建树。相比而言，中国在5G等核心通信技术、电子设备生产及新能源汽车等诸多领域有弯道超车的可能。
日本在20世纪50~80 年代经济高速发展，被称为“日本奇迹”，在某些方面确实值得中国学习。例如，日本注重发展具有比较优势的经济产业，保持本国的出口竞争力；日本政府通过定向财税金融政策支持新兴产业。此外，注重科技创新能力、鼓励国际合作，如日本在战后大量引进西方国家先进科学技术，并派出技术人员出国进修或在国外投资设厂，促进本国科技发展，使本国产品走向海外，积累了先进管理技术和丰富了本国的产业结构。
虽然日本整体经济发展速度出现停滞，但其在许多方面仍然处于世界领先水平。例如，日本的文化产业，既有以二次元为代表的年轻人文化，又有和风、料理为代表的传统文化，共同组成了全球知名的日本文化产业。日本的文化产品通过贸易实现盈利，也能通过对外输出本国文化而打造软实力，获得其他国家文化上的认同感。
