美国人信赖其政府吗？
不信任，但是比中国人和欧洲人稍微强点。 以前有一个著名的关于信任的调研报告，美国人在各种信任度调查里表现都很差——对政府的信任度只有70%多一点（2014年），低于法国、意大利和西班牙等欧洲国家；对媒体和企业的信任度更是低得可怜。 但这份调研报告里有个细节被很多人忽略了。在问到“你是否认为你可以信任邻居、同事或朋友？”的时候，答案是否定的。在美国，人们不信任身边的熟人，但很奇怪地会信任一个陌生人。
比如说，问一个美国人他是否相信飞机上的安全问卷，他会说“不，我绝不相信飞行事故的可能性是百分之零！”再问他是否相信银行或汽车制造商的回答时，他也会说“不，我不相信这些企业可能犯错或者做假账”云云。然而当调研人员询问他对政府是不是有信心时，他却回答说“是的，我认为是百分百可靠”。 为什么会出现这种现象呢？
这也许是因为美国是个“信愿行”的国家，人们更看重的是信仰的力量——只要我信仰美国政府是“善”的，那我就可以放心大胆地去享受政府提供的公共服务了。 这种信仰是怎么建立起来的呢？是美国文化中独特的一环。
举个例子：在19世纪的美国，穷人常常吃不饱饭。这时候出现了一个叫霍雷肖·阿尔杰（Horatio Alger）的小说家。他写了好多励志小说，比如《一个穷光蛋的发财机会》（The Fortunes of Frank James）和《从贫穷到富豪》（From Rags to Riches）等等。这些书讲述的都是白手起家的故事，激励着千千万万的美国人去奋斗、去拼搏，最终成为社会精英阶层。
正是这种精神，使得美国人在建国之初就相信他们可以用“奋斗”来改变自己和家族的命运，也使他们愿意付出高昂的成本来建设一个国家机器——因为有了这个机器，他们就能实现“平等机会”，创造财富，并且把他们的后代送进中产阶级。
换句话说，美国人的自信不是来自于“我有什么”“我有资格得到什么”——而是来自“我可以付出什么代价，去换取我想要的东西”。 所以虽然美国人有种种缺点，有很多你讨厌的地方，但他们确实是一个充满“希望”和“自信”的民族。这种性格决定了他们走向共和制，而不是其他制。