企业的地位是什么时候？
企业，是市场经济的细胞，是其基本构成单位；它是有生命的，有生命的存在就有其自然规律，作为社会经济组织形式的企业也遵循着这样一条自然法则而进行着它的生成、发展、壮大、衰败的过程，这个过程就是企业生命周期。 1959年，美国哈佛大学教授雷蒙德·弗农在《公司成长理论》中提出“公司生命周期”的概念并加以深入研究，认为公司的成长过程可分为孕育期、婴儿期、青少年期、壮年期和暮年期等五个阶段。之后，日本学者三木勋等人进一步研究了日本企业的生命周期问题。
我国目前对企业生命周期的研究主要是从国企改革的角度展开的。如郑江淮和王燕（2003）通过对国有企业样本数据的分析得出，国有企业的发展可以概括为“成长-衰落-复兴-死亡”的生命周期模式。 除上述静态的研究外，一些学者开始尝试用动态的分析方法来探索企业生命周期内在机理。如蒋伟武和李东（2006）运用状态空间模型和方法，对制造企业生命周期中的成本波动进行了实证分析. 还有学者引入了演化博弈的思想来研究企业生命周期问题，这是基于这样一种认识：即企业作为一个具有自主意识的经济实体，它在与外部环境的互动过程中会不断调整自身的结构和功能以适应外部环境的变化从而追求自身利益的最大化。