中国沼气工程有多少？
2012年中国沼气发电总装机容量约为800兆瓦，占全国电力的0.6%，发电量约20亿度，相当于减排二氧化碳约350万吨。到2014年，这一数字分别达到1800万千瓦和430亿千瓦时。 目前，国内已建成投运的沼气工程约有7000多处，分布在30个省份、自治区和直辖市内，主要集中在经济较发达的地区，以及西南部的云南、贵州和湖南等地。
这些数据来自一个尚未公之于众的数字——国家生物质能规划（2010-2020），该规划由国家发展和改革委员会编制。 国家发改委能源研究所研究员王斯阳向《科学》杂志记者证实了这个数据的真实性。 “这些数字是公开的，但具体的数据是不能对外公布的。”他说，“这个规模还在不断的发展当中。” 根据这一规划，到2020年我国生物质能总装机容量预计可达到2亿千瓦，年均增幅约百分之十三；生物质发电量可达6000亿千瓦时，年均增幅超过19％。
其中，沼气将成为生物质能电力的重要来源之一。 按照规划，到2020年，我国将建成1500座左右大型沼气工程，形成年产100亿立方米沼气的生产能力，建成200多个综合利用典型示范工程。 在王斯阳看来，建设这么多沼气工程的目的是显而易见的——“解决农村能源危机，发展低碳农业”。 他告诉《科学》杂志记者：“现在每年大概有三分之一的农作物被用于燃料了，这个问题很突出，沼气正是可以部分解决这个问题的措施之一。” 除了提供燃料以外，沼气工程还可以为农户提供生活用气和化肥。在一些地区，沼气还被用来发电、供热或提供冷水。
不过，在王斯阳看来，要真正发挥沼气工程的作用，需要解决两个问题：一是提高其经济效益，二是减少建设和运行成本。 目前，在国内一些地区已有企业尝试通过BOT（建设－运营－转让）模式运作沼气项目。这种模式是指项目公司负责沼气项目的融资、设计和建设，并运营几年后把设备产权转移至政府或社会。 而政府或社会则按合同给与一定的经济补偿。 王斯阳告诉记者，通过BOT方式不仅可以解决项目建设和运行中的资金难题，还能够引入专业团队来提高管理效率，从而加速沼气在我国可再生能源战略中的进程。